El 20 de julio de 1969, a bordo de la nave Apollo 11, tres astronautas estadounidenses, Neil Armstrong, Edwin Buzz Aldrin y Michael Collins, llegaron al satélite de la Tierra, aunque sólo dos, Armstrong y Aldrin, descendieron a la superficie lunar, donde tomaron fotografías, colocaron una placa metálica como recuerdo del viaje y realizaron actividades científicas.

Entre los trabajos desarrollados destacan la instalación de un reflector de rayos láser, destinado a medir con exactitud la distancia entre la Tierra y la Luna, así como un sismógrafo para detectar terremotos y una pantalla que mide la intensidad del viento solar.