Fuente: El Mercurio | Manuel Fernández Bolvarán.

Juan Adolfo Pinto llega justo a la hora a la sede de Av. Brasil del Preuniversitario Pedro de Valdivia y se ubica en uno de los pocos puestos libres que quedan. En minutos, la sala no sólo se llenará, sino que un par de alumnas incluso tendrán que ir a buscar sillas extras a un aula contigua.

El grupo de alumnos sigue con atención los ejercicios de redacción del profesor Edgar Watson. Todos concentrados, en silencio, no se pierde un solo minuto. Hasta aquí, una escena nada de sorprendente de un preuniversitario a cuatro meses de la PSU. Lo llamativo es que la veintena de alumnos que la protagoniza recién está en 3° Medio.

"Me metí porque unos compañeros sacaron puntaje nacional y me dijeron que era bueno entrar en 3° Medio, porque si uno estudia sólo en 4° es como ir al azar, pero si uno empieza en 3°, llega más preparado", dice Juan Adolfo (16), alumno del colegio San Félix, de Maipú.

Al alza

En el Pedro de Valdivia cuentan que el número de alumnos que empiezan a preparar la PSU en 3° Medio ha crecido 43% en los últimos tres años. Cifras parecidas exhiben en Cpech, donde su director académico, Juan Saldaña, afirma que en el mismo período la cantidad de estudiantes de 3° Medio en sus aulas aumentó en "casi un 50%".

La tendencia incluso se extiende a los profesores particulares. Pilar Haeussler, quien trabaja con otros seis docentes haciendo clases para preparar la PSU de Matemática, cuenta que en marzo empieza a recibir llamadas para reservar cupos para el año siguiente. "Antes hacíamos un solo curso para 3° Medio, ahora tenemos que hacer seis", detalla.

Por su parte, el profesor Antonio Capó afirma que hoy, uno de cada seis alumnos que estudian con él para la PSU de Matemática es de 3° Medio: "Es la moda en el sector alto de Santiago, sobre todo entre quienes quieren entrar a Medicina o Ingeniería en la U. Católica".

La tendencia despierta aprensiones entre los expertos. Para Pilar Cox, orientadora y directora de pregrado de la Facultad de Educación de la U. Católica, asistir a un preuniversitario desde 3° Medio es una exageración: "El gran riesgo es que bajen las notas por enfocarse en algo que tiene muchas posibilidades de no dar frutos". En cambio, cree que es mejor aprovechar ese año para definir bien qué se quiere estudiar y dónde.

Rodrigo López, psicólogo educacional de la U. Autónoma, piensa que la tendencia obedece más a la presión social que a una necesidad real. Según el experto, la alternativa sólo es aconsejable para alumnos con buenos hábitos de estudio. "Si no, va a ser una carga excesiva, ya que, más encima, en 3° Medio aumenta la cantidad de asignaturas en el colegio", indica.

Visiones que contrastan con las de los preuniversitarios, donde afirman que un alumno que se prepara desde 3° Medio puede subir, en promedio, 250 puntos entre el primer ensayo y su resultado final en la PSU, versus los 150 que se logran trabajando sólo en 4°.

"Un aspecto muy positivo es el hecho de que el alumno que asiste en 3°sube sus notas del colegio, ya que revisa cada contenido tanto en el colegio como en el preuniversitario", señala Alonso Morgado, director general del Pedro de Valdivia.

El interés de los jóvenes ha sido tal que los institutos han debido crear programas especiales para jóvenes de 3°. Éstos tienen una carga horaria más baja que los de 4° Medio y se centran en desarrollar las habilidades claves útiles para cada prueba y en los contenidos más difíciles (ver recuadro) o que acaparan un mayor número de preguntas en la PSU.

La modalidad partió en el Pedro de Valdivia en 2005, mientras que el Cpech abrió un programa recién este año, para el período de intensivo. En marzo debutará su programa anual. "El boom de empezar a prepararse antes está recién comenzando", dice Juan Saldaña, quien señala que un factor clave ha sido "la mayor dificultad de la prueba que se ha dado en los últimos dos años".

Cerca de un millón de pesos en dos años puede invertir un alumno, en promedio, en preparar la PSU si empieza a hacer un preuniversitario en 3° Medio. Si toma clases particulares, el costo promedio puede llegar a $1.400.000.

 

Puntos débiles

"Al terminar 3° Medio, los alumnos han visto el 85% de los contenidos de la PSU, pero en los ensayos, el nivel de logro es inferior al 50%", comenta Juan Saldaña, de Cpech. Asegura que los preuniversitarios son vistos por los alumnos como una forma de remediar las lagunas que dejan los colegios. Afirma que en matemática, los puntos más críticos están en geometría.

"También son muy comunes los vacíos en operaciones con decimales y planteamiento de problemas. Y estamos hablando de jóvenes que vienen de buenos colegios", acota el profesor particular Antonio Capó.

En lenguaje, el profesor Edgar Watson, del Preuniversitario Pedro de Valdivia, sostiene que un punto crítico es el ítem Plan de Redacción, "que es un tipo de ejercicio que no se ve en el colegio y a los jóvenes les cuesta entender".